קול עמי היא מכינה קדם צבאית שמטרתה לפתח מנהיגות יהודית משותפת לחניכים ישראלים ובני גילם מהתפוצות. בקול עמי מתקיים שיח מעמיק שמאפשר יצירת רשת חברתית השואפת למצוינות ולקיחת אחריות למען השפעה על עתיד העם היהודי מתוך הבנה שישראל היא חלק משמעותי במארג היהודי העולמי.בקול עמי חיים ולומדים ביחד בני נוער מכל גווני החברה הישראלית: דתיים וחילונים, בעלי דעות פוליטיות שונות, גברים ונשים, עולים חדשים ובני יהדות התפוצות.
התכנית נחלקת לשניים: בשלושת החודשים הראשונים רוב התכנים מועברים באנגלית ועיקר העיסוק הוא סביב נושאים של מנהיגות יהודית, הסברה וציונות. לאחר שלושה חודשים עוברים לדבר בעברית וניתן דגש חזק יותר על הכנה לצבא ומנהיגות ישראלית.
המכינה הגיעה לכרמיאל ביוזמה של ראש העיר עדי אלדר וסגניתו שולה כהן. הפרויקט התאפשר הודות לתרומה של "שותפות ביחד" כרמיאל, משגב ופיטסבורג; הודות למפעל "כרמוכרום" בעיר, שתרם ושיפץ את המבנים בהם יתאכסנו המשתתפים; והודות לכפר הילדים, שראה חשיבות גבוהה בהקמת המכינה ואישר את הקמתה בשטח הכפר מתוך חזון שכפר הילדים והאזור כולו עתידים להיתרם מקיום המכינה.
לדברי שולה כהן, "הקמת מכינה קדם צבאית בעיר כרמיאל מתבקשת. לאור הנתונים הגבוהים של בני נוער בעיר, אחוזי גיוס גבוהים, אחוזי שירות משמעותי גבוהים ונתוני ציוני הבגרות של הצעירים בכרמיאל. על כך נוסיף את הערכים המשותפים שיש לעיר כרמיאל ולהקמת מכינה, שלצד מטרותיה בהכנת חניכים לשירות איכותי בצבא הגנה לישראל, חורטת על דגלה את החינוך למעורבות חברתית ואזרחית. אנו רואים חשיבות גבוהה בהקמת המכינה בעיר".
יובל קיסוס, מנהל מרכז צעירים ויו"ר בשותפות ביחד, שהיה שותף בהבאת המכינה לעיר: "מדי שנה יגיעו לעיר 40 צעירים איכותיים וחדשים. בשאיפה, צעירים אלה יתחברו לקהילה ויישארו בכרמיאל".
התרומה של הצעירים הישראלים שמתגייסים לצה"ל לאחר המכינה משמעותית. אך ערך מרכזי נוסף הוא התרומה שמקבלים המשתתפים הצעירים שמגיעים מחו"ל, אשר חוזרים לארצות המוצא ומשתלבים כשגרירים המייצגים את ישראל באוניברסיטאות ובאגודות הסטודנטים בעולם.
