"אתה יודע כרמיאל תמיד היא בית..."

עבורנו, תושבי כרמיאל, כרמיאל היא עיר מיוחדת שלבשה מאז הקמתה פנים רבות ורק צמחה והתפתחה. אז מה מיוחד כל כך בבירת הגליל? אולי "הכלנית השמורה בתוך הלב"? עבורנו, תושבי כרמיאל, כרמיאל היא עיר מיוחדת שלבשה מאז הקמתה פנים רבות ורק צמחה והתפתחה. אז מה מיוחד כל כך בבירת הגליל? אולי "הכלנית השמורה בתוך הלב"?
אני חייבת לפתוח בווידוי אישי ברשותכם. הוריי, תושבי הקריות במקורם, עברו לכרמיאל בתחילת 1983, כמה חודשים טרם הגחתי לאוויר העולם. גדלתי בכרמיאל כעשור, התחנכתי בה וזכיתי למרחבים ולשנות ילדות מופלאות. היום משגדלתי, אני צופה בכל פעם בהתפעלות אמיתית לגמרי מהתפתחותה של העיר. יש לי זיקה מיוחדת להרים סביב, לאוויר הצח, לשכונה הדרומית בה גדלתי ולעיר בכלל.
אז הנה כמה עובדות שחלקכם אולי יודעים וחלקיכם אולי לא. כרמיאל הוקמה בשנת 1964, בבקעת בית הכרם בין הגליל התחתון לעליון. בשנת 1972 זכתה העיר למעמד עיירת פיתוח, מה שעזר מאוד למשוך אליה צעירים מכל האזור בפרט ומרחבי הארץ בכלל בשל התמריצים. בשנת 1986 הוכרה כרמיאל באופן רשמי כעיר. אני זוכרת שבשנים האלו, שלהי שנות השמונים, הייתה העיר ממש ישוב קהילתי שבו כולם הכירו את כולם. השכונות המערבית והדרומית היו הבולטות ביותר ואט אט החלו להתפתח גם גבעת רם ושכונת מכוש.
חלקכם אולי לא תופתעו מכך שמקור שמה של העיר טמון בכרמי הזיתים הסובבים אותה. עובדה נוספת.היא שלכרמיאל היו עד כה רק שני ראשי עיר מכהנים. הראשון הוא ברוך ונגר, שהיה לראש עיר מיום הקמתה של מועצת העיר ב- 1970 ועד מותו בשנת 1989, וראש העיר המכהן כיום - עדי אלדר.
כשהייתי ילדה תהיתי מדוע סמלה של העיר הוא דווקא כלנית גדולה ומודגשת, הרים, סלעים ושמש. היום, אני יודעת, כמו רבים מכם, כי הכלנית היא הפרח הנפוץ ביותר באזור. השמש מסמלת את צמיחתה והתחדשותה של העיר, ההרים את מיקומה הגיאוגרפי בין הרי הגליל כמובן, והסלעים הקטנים מסמלים את ראשיתה של העיר. גם לכרמיאל יש "ערים תאומות" כמו פיטסבורג ודנוור שבארצות הברית. אני חושבת שהדבר שמייחד ביותר את העיר הוא פסטיבל המחולות - אבן שואבת לרקדנים מכל קצוות הארץ ואף מהעולם. טקסי הפתיחה והנעילה של הפסטיבל הם מהמרשימים ביותר. כרמיאל! היה כיף לגדול בך וכיף עוד יותר לחזור בכל פעם לבית שבו הכלנית שמורה בתוך הלב.